Луне, как известно, сила тяжести
значительно меньше, чем на Земле, и поэтому наблюдения над изменением
силы тяжести имеют большое научное значение. Пробыв на Луне около четы-
рех часов. Знайка и его спутницы принуждены были поскорей отправиться в
обратный путь, так как запасы воздуха были у них на исходе. Всем извест-
но, что на Луне воздуха нет и, чтоб не задохнуться, всегда надо брать с
собой запас воздуха. В сгущенном виде, конечно.
Вернувшись в Цветочный город, Знайка много рассказывал о своем путе-
шествии. Его рассказы очень заинтересовали всех, и особенно астронома
Стекляшкина, который не раз наблюдал Луну в телескоп. В свой телескоп
Стекляшкин сумел разглядеть, что поверхность Луны не ровная, а гористая,
причем многие горы на Луне не такие, как у нас на Земле, а почему-то
круглые, вернее сказать - кольцеобразные. Эти кольцевые горы ученые на-
зывают лунными кратерами, или цирками. Чтобы понять, как выглядит такой
лунный цирк, или кратер, вообразите себе огромное круглое поле, в попе-
речнике километров двадцать, тридцать, пятьдесят или даже сто, и предс-
тавьте, что это огромное круглое поле окружено земляным валом или горой
высотой всего в два или три километра, - вот и получится лунный цирк,
или кратер. Таких кратеров на Луне тысячи. Есть маленькие - километра в
два, но есть и гигантские - до ста сорока километров в диаметре.
Многих ученых интересует вопрос, как образовались лунные кратеры, от
чего они произошли. В Солнечном городе все астрономы даже поссорились
между собой, стараясь разрешить этот сложный вопрос, и разделились на
две половины. Одна половина утверждает, что лунные кратеры произошли от
вулканов, другая половина говорит, что лунные кратеры - это следы от па-
дения крупных метеоритов. Первую половину астрономов называют поэтому
последователями вулканической теории или попросту вулканистами, а вторую
- последователями метеоритной теории или метеоритчиками.
Знайка, однако ж, не был согласен ни с вулканической, ни с метеорит-
ной теорией. Еще до путешествия на Луну он создал свою собственную тео-
рию происхождения лунных кратеров. Однажды он вместе со Стекляшкиным
наблюдал Луну в телескоп, и ему бросилось в глаза, что лунная поверх-
ность очень похожа на