ногами и колотил своей палкой, но, видя, что их не ста-
новится от этого меньше, решил оставить поле боя и отступил. В тот же
момент он обратил внимание на то, что вокруг стало темней. Сообразив,
что день подошел к концу, Скуперфильд прибавил шаг. Мысль о том, что ему
придется заночевать в лесу, приводила его в содрогание. По временам ему
казалось, что лес начинает редеть и он вот-вот очутится на опушке, но
это было обманчивое впечатление. Лес все не кончался, а мрак сгущался
все больше. Скуперфильд понимал, что через несколько минут наступит пол-
ная темнота, и стал искать, где бы заночевать. В одном из деревьев он
заметил на высоте своего роста большое дупло. Решив, что более удобного
места для ночлега теперь уже не найти, Скуперфильд залез в это дупло и
начал располагаться на ночь. Дупло оказалось довольно просторное. В нем
можно было сидеть, задрав кверху ноги и прислонившись к стенке спиной.
Скуперфильд нашел, что это очень удобно, тем более что снизу дупло было
устлано слоем сухих прошлогодних листьев. Сняв с головы цилиндр и поло-
жив его на дно дупла рядом с палкой, Скуперфильд решил поскорей заснуть,
но острое чувство голода гнало сон прочь. В добавление к этому у него
начали болеть ноги. Скуперфильд подумал, что ноги болят от непривычки
спать в обуви, и снял ботинки. Ноги, однако, не перестали болеть. К тому
же болели уже не только ноги, но и спина и все тело. Скуперфильд пони-
мал, что если бы ему удалось вытянуться во весь рост, то боль прошла бы,
но в дупле никак нельзя было вытянуться. Там можно было сидеть только в
скрюченном виде. С наступлением темноты температура понизилась, и Ску-
перфильда начал пробирать холод. Чувствуя, что мерзнет все больше и
больше, Скуперфильд снова обулся, надел на голову цилиндр, поднял ворот-
ник пиджака, а сверху положил на себя свою палку и чековую книжку, но от
этого ему не стало теплей. До этого случая Скуперфильд слепо верил, что
его чековая книжка, с которой он не расставался всю жизнь, способна вы-
ручить его из любой беды. На этот раз он на своем личном опыте убедился,
что бывают все же случаи, когда ни банковский чек, ни наличные деньги не
представляют собой никакой ценности.
Почувствовав, что закоченел окончательно, Скуперфильд